近年来，茅盾文学奖的评选逐渐有着从“作品奖”到“作家奖”转变的趋势。宽泛地说，嘉奖一个作家和嘉奖一部作品，对于普通读者来说并没有本质性的区别——只要嘉奖的是“值得嘉奖的”。而如果要说这种评奖标准的缺憾，恐怕在于，往往是作家“该获奖的时候”没获，“再不获就说不过去的时候”才获。这就有点还债的意味了。

　　不得不承认，茅盾文学奖仍然是当今中国zui受瞩目的文学奖项。这一方面在于参评作品均为长篇小说，这一文体往往标志着作家在创作生涯中的zui高成就，另一方面也在于，茅盾文学奖不仅为中国文学史提供了丰碑，同时还在广大的普通读者中具有良好的口碑。尤其在今天这样一个文学奖项争议频出、闹剧不断的时代，茅盾文学奖的严肃性与公信力就更显得弥足珍贵。

　　而在近年来，茅盾文学奖的评选逐渐有着从“作品奖”到“作家奖”转变的趋势。具体的表现是，获奖作家每每是在文学界耕耘或经营多年，本人在很高程度被“经典化”了的“名宿”。譬如这一届的获奖中，王蒙从上世纪五十年代起，就已经是任何一部当代文学史都无法绕过的重要作家，他的写作不仅标志着一个历史时代，甚至可以说标志着两个、三个历史时代。其他得主如格非、李佩甫、苏童，也是成名在上世纪八十年代这个文学的“黄金时期”，常年享受着那个特殊年代所带来的巨大无形资本的文坛“巨无霸”。他们的作品天然地有着被人关注的理由，他们的写作生涯也有着应该被一个重要奖项所标识的理由。因而，当这样的作家获得了这样的奖项，也就更容易地可以担上“名至实归”这个评价。

　　当然，对于茅盾文学奖变成了作家的“终身成就奖”这个趋势，或许会有人提出异议，比如参评的毕竟是作品而非写作品的人，当人的因素盖过了具体因素，是否有失公允？再比如，在这样的导向下，茅盾文学奖会不会注定“屏蔽”了众多年轻作家，从而失去了扶持新人，提携后进的功用？

　　但客观地说，上述异议即使成立，却不大可能像“柳忠秧、周啸天事件”之于鲁迅文学奖那样，损害到茅盾文学奖的口碑。宽泛地说，嘉奖一个作家和嘉奖一部作品，对于普通读者来说并没有本质性的区别——只要嘉奖的是“值得嘉奖的”。作品奖可以服众，作家奖同样也可以，比如诺贝尔文学奖。而至于年轻作家在评奖时是否真的“吃了亏”，首先还要看他们是否写出了足以媲美甚至超越前辈的作品——现在看来，后面的一代、两代人似乎仍然需要时间。即使从“稳妥”和“安全”的角度考虑，将奖项授予创作能力和创作成就已经经过检验的成名作家，也是颇为合理的。中国人总是希望看到“新的”战胜“老的”，但他们往往忘记“新的”只是“新的”，并不一定是“好的”。

　　而如果要说这种评奖标准的缺憾，恐怕在于：获奖作家的获奖作品，常常不是他zui好的那一部。或者说，往往是作家“该获奖的时候”没获，“再不获就说不过去的时候”才获。这就有点还债的意味了。以王蒙为例，即使《这边风景》获奖，但谁又敢说这部长篇小说的水准超过了《活动变人形》和“季节”系列呢？再比如上一届获奖者张炜，《古船》没有获奖，评上的反而是一部被人质疑评委是否读完的《你在高原》。但这似乎也是再三权衡之后的无奈选择了。

　　获奖往往比作家zui好的作品慢半拍，这恐怕也是一类重要文学评奖的“常态”。乃至于诺贝尔奖，恐怕也是如此——至今仍有人为米兰·昆德拉和村上春树抱不平。而有些奖是稳妥的，有些奖是激进的，有些奖是树碑的，有些奖是打擂的，各种奖项都有它的初衷与功能，也有它的独特意义，只有所有的奖都是有规矩并且守规矩的，才能营造一个更好的文学乃至文化生态。