2000年中央国家机关公务员录用考试笔试除了《公共基础知识》和《行政职业能力倾向测验》之外，又新增加了《申论》。增设这科是为了考查考生的实际能力。

增加《申论》是公务员考试所做的一个新的尝试。所谓“申论”，出自孔子的“申而论之”，它是根据目前机关工作的需要，对考生实际能力的一种考察方法。
在市场经济条件下，机关工作人员更需要具备搜集、分析、整理、概括、解决问题的能力。申论与作文有些类似，但又与传统的作文不同，它比作文难度要大一些，但《申论》的载体还是文字，在考生反复阅读试卷上所给出的约1500字的资料和提出的有关问题后，考生应对此用心分析，然后根据涉及的主线索、主问题进行阐述和论证。相对于传统的作文来说，《申论》要求考生摒弃那些套话、闲话，分析、解决问题要更加透彻、全面、清晰，因此也更能让考生发挥自己的潜能。

由于主要考察考生的实际能力，因此，考生做《申论》时不用做任何复习准备，只要你真的有水平，你就会应付自如。《申论》考试，从考生的接受程度入手，根据机关工作的需要，又经过专家的详细论证之后才确定增加的。